Het is intussen al 3 jaar geleden dat ik een escape room voor thuis van Codekrakers mocht testen, waarvan ik dit verslag maakte. Toen ik enkele weken geleden de vraag kreeg of ik er nog eens eentje wou uittesten, twijfelde ik natuurlijk niet! Ik zag dat de moeilijkheidsgraad van Operatie Voorhoven intussen was aangepast van 4/5 naar 3/5. Ik koos deze keer voor een ander avontuur in Voorhoven: Voorhovens vennootschap, met 4,5/5 de moeilijkste escape room uit het assortiment van Codekrakers.

Ik gebruik opnieuw enkel foto’s die van de website van Codekrakers komen, om zeker niks te verklappen dat nog geheim moet blijven.

Hoe werkt het?

Op de website van Codekrakers kies je een escape box die je wilt spelen en de datum. Vervolgens krijg je de escape box netjes aan huis bezorgd, 3 werkdagen op voorhand. Ruim tijd genoeg dus voor als er toch ergens vertraging zou zijn. Er zijn verschillende soorten escape rooms beschikbaar: escape rooms voor grote groepen, kinderen, volwassenen en bedrijven.

W,aar de escape room vorige keer nog in een kartonnen doos kwam, is dit intussen een stevige plastic box geworden die verzegeld is. Die box stuur je nadien ook weer gewoon terug met het bijgeleverde verzendlabel en verzegeling. In de box zit al het materiaal dat je nodig hebt, samen met een draaiboek waarin stap voor stap beschreven staat hoe je de escape box moet klaarzetten en wat je nodig hebt. In ons geval was dat enkel nog een laptop met internetverbinding, waarop we een filmpje moesten starten. Wij hebben de filmpjes gewoon op een smartphone bekeken, dat lukt ook prima.

Klaarzetten duurde ook nu niet langer dan 10 minuten, je kan dus snel beginnen te spelen. Hiervoor staat er in de handleiding heel duidelijk beschreven wat je moet verstoppen. Wat ik wel zou aanraden, is om een zo leeg mogelijke ruimte te gebruiken om te spelen, of een ruimte die iedereen al kent. Als je dit gaat spelen in iemand anders zijn woonkamer, wordt het misschien te moeilijk om te weten welke voorwerpen bij het spel horen en welke niet. Er worden wel kaartjes meegeleverd om aan te duiden wat niet bij het spel hoort, en je kan er natuurlijk voor zorgen dat de voorwerpen niet te hard verstopt zijn, maar onze tweede groep heeft een bepaald voorwerp lang niet gevonden omdat ze dachten dat dat gewoon van iemand anders was en dus niet bij het spel hoorde.

De escape box

Het inleidende filmpje dient om je meteen in de sfeer te brengen en je eerste instructies te geven. Van zodra de uitleg stopt, mag je beginnen, het filmpje blijft op de achtergrond verder spelen met een aftelklok en geeft op bepaalde momenten een signaal dat je een tip of een oplossing mag bekijken.

Ik had deze keer 8 enthousiaste spelers, waardoor we onze groep hebben opgesplitst in 2 groepen van 4 spelers. Als eerste groep moesten we dan wel opletten dat we nergens op gingen schrijven en genoeg materiaal overlieten voor de tweede groep. Als je op voorhand weet dat de escape room door meerdere groepen gespeeld zal worden, kan je ook extra kits bijbestellen waardoor elke groep onbezorgd de full experience kan beleven.

De escape box is voor 2 tot 6 spelers, wij hadden met 4 (ervaren) spelers zeker genoeg puzzels en zoekwerk om ons bezig te houden.

De raadsels waren ook nu weer leuk, gevarieerd en voldoende uitdagend. Net zoals bij de echte escape rooms heb je hier ook puzzels waarbij je het fysieke spelmateriaal nodig hebt (bvb sloten openen, maar ook andere zaken die ik niet kan benoemen zonder iets te verklappen), anders dan de escape rooms uit de spellenwinkel waar je meestal enkel kaarten hebt die je moet combineren. Dat zorgt natuurlijk voor een fijnere beleving, zowel naar inkleding als spelmogelijkheden.

Op 1 onderdeel na hebben we alle raadsels kunnen oplossen, maar de letter die we niet hebben gevonden, konden we wel raden waardoor we het bijbehorende slot wel konden openen en we geen tijd verloren hebben. Pas achteraf bij het doorlopen van de volledige oplossing achteraan in de handleiding, zagen we wat we gemist hadden. Niet gemakkelijk, maar voor deze moeilijkheidsgraad mocht dat wel. Op vaste tijdstippen krijg je ook een signaal dat je ofwel een hint, ofwel een oplossing mag bekijken. Wij merkten telkens dat we die oplossing al gevonden hadden, waardoor we wisten dat we goed op schema zaten.

Ons oordeel

We hebben opnieuw een hele leuke avond gehad met deze escape box van Codekrakers. De filmpjes en het spelmateriaal brengen je meteen in de sfeer. De raadsels waren leuk, gevarieerd, voldoende origineel en van een goede moeilijkheidsgraad.

We hebben het deze keer gehaald met nog meer dan 18 minuten op de klok, het tweede team met nog 10 minuten.

We vonden dit weer een heel leuke ervaring, heel dicht bij een echte escape room maar dan met het gemak dat je zelf de locatie kan kiezen en niet gebonden bent aan een bepaald begin- en einduur.

Conclusie

De escape boxen van de Codekrakers zijn zeker een aanrader om eens uit te proberen. Heb je een avondje of weekendje met vrienden en zit je niet in een stad waar je een escape room kan gaan spelen, organiseer je ergens een kinderfeestje en zoek je nog een leuke activiteit om daar te doen? Er zijn al boxen vanaf 9 jaar en er zijn verschillende thema’s. Je bent goedkoper af dan een echte escape room, speelt wanneer je wilt en als je niet klaar bent binnen de 60 minuten, speel je gewoon zolang door als je zelf wilt. Opstellen en retourneren gaan erg gemakkelijk, waardoor je op een vlotte manier het gevoel van een echte escape room in huis kan halen voor een fijne spelervaring. Elke box kan je ook in meerdere exemplaren bestellen om verschillende teams tegelijkertijd tegen elkaar te laten spelen, of je bestelt extra spelrondes, dat zijn kits waarmee je de box meteen kan resetten, voor maar 33% van de prijs van een box.